オリンピックの「記録」を担当する会社

オリンピック公式時計(2015/8/4)

東京オリンピック開催まであと５年。最近、新・国立競技場の建築費用の話ばかりが取りざたされていますが、オリンピックといえば、私などは公式時計はどこが担当するのか、どんなオリンピック限定モデルが出るのかなどが商売柄ちょっと気になってしまいます(^^;;)。

オリンピックの計時というと、何となく「オメガ」っていう感じがしますよね。選手がゴールした瞬間に計測タイムとオメガの文字がぱっと画面に表示される、そんな印象がとってもあります(^^;;)。実際どうなのでしょうか。夏、冬ともにこれまでのオリンピックについて調べてみました。

回	開催年	開催地	メーカー
1	1896	アテネ	ロンジン
2	1900	パリ	－
3	1904	セントルイス	－
4	1908	ロンドン	－
5	1912	ストックホルム	－
7	1920	アントワープ	ホイヤー
8	1924	パリ	ホイヤー
9	1928	アムステルダム	ホイヤー
10	1932	ロサンゼルス	オメガ
11	1936	ベルリン	オメガ
14	1948	ロンドン	オメガ
15	1952	ヘルシンキ	オメガ
16	1956	メルボルン	オメガ
17	1960	ローマ	オメガ
18	1964	東京	セイコー
19	1968	メキシコシティー	オメガ
20	1972	ミュンヘン	ロンジン／ユングハンス
21	1976	モントリオール	スイスタイミング
22	1980	モスクワ	スイスタイミング／ホイヤー
23	1984	ロサンゼルス	スイスタイミング
24	1988	ソウル	スイスタイミング
25	1992	バルセロナ	セイコー
26	1996	アトランタ	スウォッチ
27	2000	シドニー	スウォッチ
28	2004	アテネ	スウォッチ
29	2008	北京	オメガ
30	2012	ロンドン	オメガ

※第6、12、13回大会は戦争のため、開催されていません。

ちなみに冬のオリンピックは、

回	開催年	開催地	メーカー
1	1924	シャモニー	－
2	1928	サンモリッツ	－
3	1932	レークプラシッド	－
4	1936	ガルミッシュ・パルテンキルヒェン	オメガ
5	1948	サンモリッツ	オメガ
6	1952	オスロ	ロンジン
7	1956	コルティナ・ダンペッツォ	オメガ
8	1960	スコーバレー	ロンジン
9	1964	インスブルック	オメガ
10	1968	グルノーブル	オメガ
11	1972	札幌	セイコー
12	1976	インスブルック	スイスタイミング
13	1980	レークプラシッド	スイスタイミング
14	1984	サラエボ	オメガ
15	1988	カルガリー	オメガ
16	1992	アルベールビル	オメガ
17	1994	リレハンメル	セイコー
18	1998	長野	セイコー
19	2002	ソルトレーク	セイコー
20	2006	トリノ	オメガ
21	2010	バンクーバー	オメガ
22	2014	ソチ	オメガ

やはりオメガが圧倒的に多いようですね。スイスタイミング社というあまり聞きなれない会社名がありますが、これは1972年にオメガとロンジンが共同で設立した会社で、競技会の計時を専門に行っています。現在はオメガの子会社となっておりますが、そもそもオメガやロンジン自体が現在ではスウォッチ・グループの傘下となっておりますから、スウォッチ･グループ以外でオリンピックの計時を単独で行っているのはセイコー、ホイヤーしかありません。スイス以外でいえばセイコーしかありませんから、セイコーの国際的な評価の高さがうかがえますね。

オメガとセイコーといえば、有名なエピソードがあります。1964年、まだメイド・イン・ジャパンが安かろう悪かろうと言われた時代、セイコー（当時の第二精工舎）はスイスのニューシャテルで行われる「天文台コンクール」という時計の精度を競う権威ある大会に初めて参加します。この大会では、毎年上位陣はオメガ、ロンジン、ゼニスなどのスイスの有名時計メーカー（ロレックス、IWCなどは不参加）が競い合っていて、その筆頭にいたのがオメガでした。当時、世界最高峰を誇るスイスの時計メーカーの技術と日本の技術とでは大きく差がありましたから、セイコーの初めての挑戦は100位以下という惨敗を喫する結果に終わりました。

しかし、そこからがセイコーのすごいところで、短期間で研究・開発を進め、１年後には早くも6位、そしてわずか3年後の1967年にはとうとう2位にまで上り詰めました。この時の1位がオメガであり、セイコーは翌年こそ1位を獲得すべく準備を進めていくわけですが、ニューシャテル天文台コンクールは何とこの年を持って突如中止となりました。その理由は、正確無比を誇るクォーツ式時計の登場により、機械式時計も含めて精度を競うコンクールを開催する意味合いが薄れたというのが表向きの理由ですが、実際にはスイスの時計界がセイコーに負けるのをおそれて大会自体をなくしてしまったともいわれております。

それから、40年以上が経つわけですが、精度が問われるオリンピックなどのスポーツ計時の分野でもやはりオメガ、セイコーは活躍してきたわけですね。最近では圧倒的にオメガが強い状況になっているわけですが、2020年にはオリンピックが久しぶりに日本で開催されます。過去、夏・冬あわせて日本で行われた３度のオリンピックでは常にセイコーが計時を担当しております。これは久しぶりに「SEIKO」の表示がモニターに映し出されるのかなあと思いきや、、、なんと、2020年もオメガが公式時計を担当します。というのも開催地が決まるずっと前にIOCとオメガとの間で契約が結ばれており、2020年まではオメガが担当することがすでに決定済みだったのです。

なんだかちょっと残念な感じがしますが(^^;;)、しばらく前から競泳などでよく見られるようになった、選手の動きに合わせて動いていく世界記録のライン（Virtual record line）など、オメガが手がけるスポーツ計時のシステム、映像化の技術はますます洗練されていくように思います。東京オリンピックの計時はオメガに任せるとして、自国で行われるスポーツの祭典をまずは無事成功させ、楽しみたいものですね。

2020年、東京開催は決まったものの・・・(^^;;)